桂林工学院创建于1956年，后来校名几经变迁。1978年经国务院批准改建为桂林冶金地质学院，1993年底经国家教委批准更名为桂林工学院。经过经过几代人的艰苦创业和不断改革与建设，学院已逐步发展成为一所以工为主、文理兼容，能够培养资源、建设、材料、环境等多种专业技术人才且具较强科研开发能力的的中等规模的多学科性工学院。

　　桂林工学院现设资源与环境工程、土木工程、材料工程、电子与计算机、经济管理与旅游等5个系，并设有基础学科、社会科学、成人教育学院3个二级教学单位。实行多层次、多形式办学，以招收本科生为主，同时招收硕士研究生、大专生、函授生和夜大生。现有硕士点2个。学院与２０多个国家或地区开展了学术交流与合作，有40多名教师分别在美、日、英、法、德、澳等国学习和进修。与美国科罗拉多大学、英国明多萨克斯大学每年互换留学生。英国宝石协会在我院设有国际宝石鉴定师资格证书（FGA）考点。

　　资源与环境工程系是由环境工程、给排水工程、地质工程、水文地质、工程地质、工程物探等专业组成，是融教学、科研、生产于一体的一个系。
　　
　　土木工程系于1997年9月由原建设工程系、国土开发与测绘系和基础部的环境艺术教研室合并而成，是桂林工学院最大的一个系。形成了以土木工程、测量工程为龙头，城规、勘测、设计、施工、装璜、地籍管理为网络的专业（学科）构架。该系设有土木工程（岩土工程、工业与民用建筑、交通土建工程）、测量工程、城市规划三个本科专业，房屋建筑、地籍测量与土地管理、环境艺术、装璜艺术4个专科专业。

　　材料工程系前身为应用化学系和资源工程系，九七年学院系(部)调整后，组成材料工程系，其主要任务是培养无机非金属材料、高分子材料与工程、工业分析、化工工艺、宝(玉)石等专业的高级工程技术人才。我院还与英国皇家宝石教育学院联合设立国际珠宝鉴定师(FGA)教育培训中心。

　　电子与计算机系组建于1997年9月，是我院一个最年轻的系。
　　电子与计算机系除招收计算机科学与技术专业的本科生、计算机应用与维护、应用电子技术专业的专科生外，还开办了计算机应用、计算机财会、应用电子技术等三个专业的自学助考班。

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