人类将进入知识经济的新时代。在新的挑战面前，人力资源发展面临着整体素质的提高和创新能力开发和跨文化交融等崭新的重大课题。在世纪之交深入研讨亚太地区人力资源发展，是一个极具现实意义又富远见的举措。

　　有人估计大约在21世纪30年代，世界将步入知识经济或新经济时代。高技术产业的迅速发展成为其重要标志，同时高技术产业化的高附加值也成为这一时代经济增长的有力支撑。发达国家技术进步对经济增长的贡献率已高达60%－80%。经济专家提出高技术产业化的实质就是专业化人力资本的成功运营，这将会成为这一时代经济增长的真正源泉。技术创新需要“人”，人的效率和创新能力成为企业竞争力的核心。高技术的发展，促进了全球科技与经济的一体化，各国的生产过程变成了一个全球的平行过程，创新传播的加快，再加上跨国公司又联合又竞争的局面出现，使得企业必须面向世界，无论势力多么强大，都必须使自己处于经常调整之中，以保持其地位，其核心是创新和效率。

　　首先，在创新活动中，要把消费者的需求放在首位。据有关调查表明，美国中型制造业企业这个因素占(67%)，其余依次是竞争压力(16%)、内部革新(9%)以及新技术(6%)等。

　　其次是速度。在美国 2/3 的中型制造商(62%)在近几年把产品迅速投放市场做为重要的经营战略，81% 的制造商认为产品从设计到投放市场的周期不超过一年；10家企业中近4家(39%)不超过6个月。而且保证优质产品十分重要。