不久前，著名美籍华人科学家田长霖教授应邀到清华大学以《21世纪如何创新重组研究型大学》为题发表演讲。其中一些观点对于我国高等教育与世界接轨，以及建设真正的世界一流大学很有启发。
　　田长霖教授曾是美国加州伯克利大学校长，也是美国研究型大学中的第一位华人校长。他是美国国家工程院院士和美国科学与艺术院院士，同时也是中国科学院外籍院士。
　　一个国家、地区的繁荣全靠科技企业的带头作用。而创新科技企业的形成需要很多大学特别是研究型大学的配合。
　　田长霖教授在演讲中介绍了最新经济理论的一个重要发现：一个国家、地区的繁荣全靠创新科技企业的带头作用。因为有创新科技企业，附加值就会很高，经济效益就会大增，这个地区就会很繁荣。而创新科技企业的形成，一定有很多研发工作，而且一定有很多大学特别是研究型大学的配合。因此，知识经济时代，研究型大学在社会发展中具有重要的领导地位。拿美国来说，是麻省理工学院、哈佛大学、普林斯顿大学带动了美国东北角的繁荣；在加利福尼亚洲，几乎完全是因为斯坦福大学、伯克利加州大学、加州理工学院等使加州变成全美最大的工业州、农业州和创新科技企业的中心。旧金山湾区现在是世界上创新科技、创新企业发展最快的一个中心，也是因为有斯坦福、伯克利，旧金山加州大学，这样几个大学在那里，那个地方的经济就永远不会衰落。新经济理论的这一发现非常重要。
　　世界一流大学的重要标志是有世界一流的成果，不能只看发表论文的多少。
　　最重要的是要在某一个领域真正达到世界一流。加州理工学院为什么会变成这么著名的大学？它的腾飞就是靠两个教授，一个是密立根，物理诺贝尔奖获得者，它使这个学校的实验物理迈上了世界一流；然后是冯·卡门，钱学森先生的老师，他把美国的航空技术带起来了。有这两个人开头，加上加州理工学院后来的持续发展，于是就世界知名了。