中小学生功课负担重的问题，已经议论很长时间了，但似乎没有明显改善的迹象。有极端论者甚至断言，这种残酷现象，不但难以改善，而且还会继续加剧，日本就是很好的例证，人家的教育普及程度或大学入学率比我们高得多，就业压力也比我们小得多，但日本中小学照样也在进行残酷的升学竞争。学生负担重，固然与社会竞争的提前化有很大关系——为了将来上一个好大学，出人头地，从小学甚至幼儿园就得开始拼搏。但事实并不是如此简单。除了这个明显的原因外，还有一方面的因素似乎被忽略了。 　

　　与应试教育相对应的素质教育，同样也成了学生沉重负担的一部分，而且所占比例还越来越大。在很多家长看来，上大学当然很重要，但也有很多人认识到，一个人有很多本事或者具备全面发展的素质更重要。所以，现在城市里的小孩，一方面在全社会的呼吁努力下，他们的书包会越来越轻，但与此同时，书包以外的负担却在不断加重。

　　家长们显然很明白，很多知识才能与将来的高考并没有关系，但与孩子的全面发展有很大关系，要把孩子可能的潜质都试着发掘再发掘。如果说给孩子加压是为了高考，为了将来的出路着想，那么这种全面的训练培养，就是地地道道的望子成龙心理的表现了。

　　然而家长为此辩解的理由也很充分：你不让他学，他也是闲着玩，现在的社会环境，弄不好还会学一些坏毛病，将来岂不更麻烦。这确实有道理。但问题在于，避免孩子学坏的唯一方法，难道就是用学习占领他的全部时间吗？

　　我们的教育理念中，似乎不认为孩子的玩耍游戏是正当的、必要的。幼儿园的孩子玩的时候很少，更多时间是老老实实坐在教室里上课；而大多数家长居然非常认同这种做法，这是非常可怕的事。

　　但社会心理观念如此，非一人一时所能改变。如果我们的家长和教师不能达成游戏玩耍是儿童的“天赋人权”这样的共识，在如此竞争激烈的社会里，孩子们的负担是减不下来的。非但如此，反对者还可能因此而使自己的孩子受到很大的负面影响：游离于主流之外，总归会莫名其妙地吃亏。这就是为什么有些家长已经认识到教育方式的弊端而仍然要以自己的实际行动去认同、加剧这种弊端。

　　看来，免试和降低考试难度，都只是减轻小学生过重负担的一种尝试。对这种试验，如能取得家长的配合和社会的共识，其意义将远远超过一次免试本身。