《哲学的贫困》原本是马克思一本著作的名称，是批判法国的小资产阶级理论家普鲁东的。哲学圈子外的人这样说，以表示对哲学的轻视；哲学圈子里不少人也这样说，以表示对自己专业的无可奈何。

　　哲学家是贫困的。自古至今以哲学致富、腰缠万金的哲学家还未见过。在当今市场经济条件下，哲学比其他任何专业的“经济效益”都低。无怪乎考生和家长都视报考哲学专业为末路，是万不得已的事。

　　可哲学作为一门学科并不会因此而贫困。我们正处在建设有中国特色的社会主义的伟大实践中，现实提出的哲学问题是非常多的，而且是至关重要的。面对丰富的社会生活、复杂的社会实践，哲学不应贫困也不能贫困。哲学家的贫穷不应成为哲学家投身哲学研究的障碍，更不能成为整个民族和国家轻视哲学的理由。中国自古就有“安贫乐道”的传统。我们应该改变对“哲学贫困”的看法，让贫穷的哲学家到“富裕的”哲学大海去搏击。

　　现在流行的“经济繁荣，哲学贫困”的说法是不利于哲学社会科学的发展的。我们应该区分哲学、哲学专业和哲学系毕业生的工作去向。这三者有联系又有区别。我们正处在由计划经济向社会主义市场经济体制转型时期。为发展经济和建立法治国家的需要，国家急需科学技术、经济管理和法律方面的人才，因而使这些专业成为热门专业，这是正常的。可以断言，随着国家经济实力的增强和人才需要的变化，各种专业的位置，它的世界观和方法论的指导作用并不因为哲学专业招生人数的减少而发生质的变化。

　　市场经济与哲学并不是不能两存的。即使是资本主义社会的发展也证明了这一点。在资本主义产生和发展的几百年中，哲学就是在市场经济条件下发展的。如果市场经济不需要哲学、排斥哲学，就不会有培根、洛克、伏尔泰、卢梭、狄德罗、康德、黑格尔，更不用说马克思和恩格斯了。他们都是生活在资本主义市场经济条件下，他们的哲学思想也是在市场经济中生长起来的。在市场经济条件下，哲学家可以在经济上贫困，但哲学思想并不贫困。生活清贫而哲学成就卓著的哲学家历史上是常见的。在社会主义市场经济条件下，哲学工作者与其他职业相比可以是贫穷的，但哲学本身并不贫困。历史已经证明了这一点，改革开放以来的现实也证明了这一点。如果我们都为实用主义所支配，其危害之大简直无法用语言来表达。