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不久前，中国历史学家宣布，新近发现的一批世界最早的活字印刷品表明，活字印刷术的确源自中国。
据中国社会科学院研究员、西夏学专家史金波教授介绍，这批活字印刷品出现于俄罗斯收藏的中国黑水城文献，以及中国宁夏、内蒙古和甘肃出土的文物中。中国专家学者在对这批八百年前西夏王朝时期的世俗文献和佛经进行整理研究时获得这一重大发现。
中国古代著名科学家沈括在他的名著《梦溪笔谈》中，有北宋时期（公元960-1127年）毕昇发明泥活字印刷的记载，但由于当时的活字印刷品未能流传于世，以致后来有人怀疑中国对活字印刷术的首创。
史金波教授说：“西夏是与宋王朝同时期的中国少数民族政权。这批西夏文活字印刷品的问世，说明活字印刷术在中国中原地区发明不久，就很快传播到了西部地区。”
这位历史学家同时透露，史学界还发现由中国敦煌出土、现流失于海外的近千枚回鹘文木活字是世界上现存最早的活字实物。
回鹘也是中国古代的少数民族。史金波指出，西夏使用的活字是方块字活字，而回鹘活字则是一种包括了词、词缀和字母活字在内的混合型活字。
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