1991年，佛罗伦斯大学的地质学家俄内斯托·阿贝特开始在离红海海岸不远处，厄立特立亚的布伊亚村附近进行挖掘研究。这次探索研究现已取得了不小的成就。去年，阿贝特发现了一块100万年前的人类头盖骨化石。

　　这块与两颗牙齿和一些骨盆碎片同时发现的化石，是人们发现的第一块完整的距今60万年到140万年间的人类头盖骨化石。 但更值得一提的是这块头盖骨的形状，它融合了会用工具的原始人类和现代人类的特征。阿贝特称这块头盖骨所属的原始人类为“布伊亚人”，尽管其性别还无法证实，但它却是最早显示出现代人特征的一块头盖骨化石。

　　这块头盖骨呈长椭圆形，后部突出，有粗大的眉骨以及所有原始人的特征，脑容量也不大。它不同于原始人，形成头盖骨弯曲边缘和顶部的顶骨比原始人要宽得多，是现代人的典型特征。

　　在同一块沉积地里还发现了大象、河马、犀牛和原始猪的骨头。阿贝特说，这些化石提供了不少当时人类习性和生存环境的线索。“这里曾是一块大草原，有大片的草地、小溪、池塘和湖泊，与今天的恶劣环境截然不同，”他说，“我们发现的人造物品，似乎表明布伊亚人能够猎取和宰杀动物。”

　　然而最令阿贝特感兴趣的是，这块头盖骨进一步揭示了我们人类自身的进化过程。在这次发现之前，人们发现最早具有现代人类特征的化石仅在六七十万年前。“这块头盖骨的年龄表明，类似现代人类的形态在100万年前的非洲已经开始能识别。” 阿贝特说，“这比原来估计的时间要早30万年。”