随着计算机和通信技术的发展，接受教育可以不必到课堂，而只须坐在一台电脑前面，手握鼠标，便能和老师相互交流。无论回答问题、完成作业或参加考试，都可以在电脑上进行。这就是“远程教育”。所谓的“网上大学”便是远程教育的一种，请看以下实例。

　　1998年12月31日，浙江大学采用实时双向交互式技术的远程教育正式启动。这是目前中国办学层次最为齐全的“网上大学”。

　　上午9:30，浙江大学远程教育首届新生开学仪式在浙江省的杭州、宁波和台州同时举行。来自三地的研究生课程进修班学生、大专起点本科生和全日制高中起点本科生共 600名，通过浙江科研教育网，开始了无需坐在大学校园教室里的学习生活。

　　由于采用了先进的实时、双向、交互式技术，不仅分散在各地的学生可以听取远在杭州的教师授课，并能同步收到文字、图象、图形、声音和动画信息；而且老师也可以通过网络，看到学生的反应，接受并即时回答学生的提问。双方还可以直接通过网络进行课堂讨论、提问答疑，通过虚拟实验室完成远距离操作和演示训练。

　　去年，中国教育部仅批准了四所高校开展远程教育试点。除了中国目前规模最大、学科门类最为齐全的浙江大学之外，清华大学、中国邮电大学和湖南大学也被列为试点高校。浙江大学还确定了今后的发展目标：在千家万户的计算机上普及安装具有一定接收系统的机顶盒，把远程教育送到城市、农村、单位、家庭和个人的计算机上，在普遍推行普通高等教育的基础上，推进中国后继教育（即大学后教育）和终生教育的发展。