赵蒙生的母亲、军区卫生部副部长吴爽，想通过雷军长为儿子搞曲线调动，电话打到前线指挥部，雷军长大怒，在战前军人大会上说：这是前线指挥部，有一位神通广大的婆娘竟把电话打到我的指挥部来，为她的儿子搞曲线调动，我就让他第一个冲向战场。赵蒙生羞愧得无地自容，发誓要在战场上与敌人刺刀见红。

　　自卫反击战打响了，战士们义无反顾地杀上了战场。在艰苦的环境里，炎热的天气使战士们严重脱水，干渴难耐，有的战士渴得晕了过去。靳开来为了保证生源，保存战斗力，到老乡的田里去偷甘蔗，被地雷炸死。炮手“小北京”雷凯华，因为一发批林批孔年代生产的臭弹误了战机，被敌人的枪弹击中而牺牲。通信员金小柱被炸断了双腿。梁三喜为掩护战友赵蒙生中了敌人的冷弹倒在山坡上。愤怒的赵蒙生抱起炸药包冲进敌人山洞，为赢得胜利立了大功。

　　战斗结束了，高山下的烈士陵园里堆起了一座座新坟，在花环的掩映下，是那样庄严肃穆。烈士的家属们陆续来到部队。靳开来的妻子杨改花带着孩子来到部队，但她却没有领到靳开来的军功章。原因是靳开来爱发骚，又违反纪律去偷老乡的甘蔗。雷军长盛怒之下摔了军帽：“不给靳开来立功，天理难容。”

　　梁三喜的母亲梁大娘和玉秀也千里迢迢从沂蒙山区赶到连队。她们用抚恤金和借来的钱为梁三喜还清欠债，珍藏起三喜留给她们的一件舍不得穿的军大衣。

　　夜色降临在山坡上一座座坟头上，使这里显得更加庄严肃穆。梁大娘在梁三喜墓前痛哭不已，忍了好久的玉秀也终于打开感情的闸门，大放悲声。在另一座坟前，她们与雷军长相遇，才知道了“小北京”就是雷军长的儿子，也埋葬在这高山下，她们从心里敬佩雷军长。雷军长庄重地举起手为她们行个军礼，他深感人民的伟大。