一日李玄修炼已毕，在山上漫步游赏，骤听仙乐嘹亮，抬头一看，空中祥云缥缈，霞光万丈，仙鹤飞近，只见太上老君和宛丘两位仙祖，慌忙跪拜。老君说：“你的道术大有长进，实属不易，我和宛丘要到各地出游，想带你同去你在十天后神驰我处，不可失约。”言罢，驾仙鹤而去。

　　转眼十天已到，他对徒弟杨子说：“为师就师祖之约，神魂离去，肉身留在这，你要悉心看护，过了七天不见我的神魂归来，你就将我的肉身焚化。以七天为期，千万记住！”说完李玄盘膝而坐，运转丹田气，神灵出窍，飘然而去。

　　杨子寸步不离地看着他的肉体，到了第六天，杨子的叔叔来说他的母亲病重，想见他最后一面。杨子恸哭不已，经叔叔再三催促，他指着李玄的肉体说：“师父的神魂已出游，临行叮嘱我小心看护，限期七天，如今已到六天，我现在走了谁来看护？”叔叔觉得他胡说八道，有谁死了六天，还能还魂的，不由分说拉着他就走。杨子不走，叔叔就说：“速将你师父的尸体火化掉，同我一起走吧！”。说完，就叫杨子一起动手，搬来柴草，将李玄的尸体火化了。

　　待李玄神游回来，与老君话别时，老君赠他一偈：“辟谷不辟麦，车轻路亦熟。欲得旧形骸，正逢新面目。”李玄哪知偈中的奥秘。回到洞中，不见自己的肉身，李玄大吃了惊，出洞寻找，来到山坡，见焚烧遗体处幽烟寂寂，明白自己的肉身已被火化了。神魂无处归宿，仙路断绝，这时发现不远处有一具乞丐的尸体，便不顾一切地投魂，等起来到河边一照，发现自己衣衫褴褛，蓬头垢面，袒腹跛足，手拄拐杖。