十个读书人，九个爱藏书。从古至今，概莫例外。名城宁波，声震中外，不仅是因为出了那么多文坛、政坛的领袖人物，还因为有一座享誉数百年的“天一阁”藏书楼。余秋雨的一篇《风雨天一阁》引发了多少的共鸣和冲动，重读320年前的那篇“楼记”——
　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　黄宗羲《天一阁藏书记》

　　天一阁在浙江省宁波市，明朝嘉靖年间范钦创建，是我国保存最古的被誉为“江南书城”的藏书楼。著名作家余秋雨先生以一个读书人和宁波人的双重情结，用虔诚的笔墨书写了《风雨天一阁》那令人震颤的文字：
　　……不错，它只是一个藏书楼，但它实际上已成为一种极端艰难、又极端悲怆的文化奇迹。
　　中华民族作为世界最早进入文明的人种之一，让人惊叹地创造了独特而美丽的象形文字，创造了简帛，然后又顺理成章地创造了纸和印刷术。但是，野蛮的战火几乎不间断地在焚烧着脆薄的纸页，无边的愚昧更是时时吞食着易碎的智慧。一个为写书、印书创造了一切条件的民族竟不能堂而皇之地拥有和保存很多书，书籍在这块土地始终是一种珍罕而又陌生的怪物，于是这个民族的精神天地长期处于散乱状态和自发状态，他常常不知自己从哪里来，到哪里去，自己究竟是谁，要干什么。

　　只要是智者，就会为这个民族产生一种对书的企盼。他们懂得，只有书籍，才能让这么久远的历史连成榄索，才能让这么大的人种产生凝聚，才能让这么广阔的土地长存文明的火种。很有一些文人学士终年辛劳地以抄书、藏书为业，但清苦的读书人到底能藏多少书，而这些书又何以保证历几代而不流散呢？

　　……

　　能不能出现一个人，哪怕仅仅是一个，他可以把上述种种苛刻的条件提升的更加苛刻，他可以把管理、保存、继承诸项关节琢磨到极端，让偌大中国留下一座藏书楼，一座，只是一座！上天，可怜可怜中国和中国文化吧。
　　这个人终于有了，他便是天一阁创建人范钦。
　　清代学者阮元说：“范氏天一阁，自明至今数百年，海内藏书家，唯此岿然独存。”这就是说，自明至清数百年广阔的中国文化界所留下的一部分书籍文明，终于找到了一所可以稍加归拢的房子。
　　明以前的漫长历史，不去说它了，明以后没有被归拢的书籍，也不去说它了，我们只向这座房子叩头致谢吧，感谢他为我们民族断残零落的精神史，提供了一个小小的栖脚处。

　　……
　　
　　藏书家遇到的真正麻烦大多是在身后。活到八十高龄的范钦终于走到了生命的尽头，他把大儿子和二媳妇（二儿子已亡故）叫到跟前，老人在弥留之际还给后代出了一个难题，他把遗产分为两份，一份是万两白银，一份是一楼藏书，让两房挑选。这是一种非常奇怪的遗产分割法，实际上也是自己给自己出的难题：要么后代中有人义无反顾，别无他求地承担艰苦的藏书事业，要么只能让这一切随自己的生命烟消云散！

　　大儿子范大冲立即开口，他愿意继承藏书楼。就这样，一场没完没了的接力赛开始了。范氏家族规定，不管家族繁衍到何等程度，开阁门必得各房一致同意。阁门的钥匙和书橱的钥匙由各房分别掌管，如果有一房不到是无法接触到任何藏书的。