东汉时期，汝河有个瘟魔，十分可怕。只要它一出现，就家家有人病倒，天天有人丧命，这一带的百姓受尽了蹂躏折磨。

　　一场瘟疫夺走了恒景的父母，他自己也差点儿丧了命。恒景病愈后辞别妻子和乡亲，决心访仙学艺，为民除害 。

　　恒景跋山涉水，遍访名山高土，终于打听到东方一座最古老的仙山上有一个法力无边的仙长。在仙鹤指引下，仙长终于收留了恒景，教他降妖剑术，又赠他一把降妖剑。恒景废寝忘食日夜苦练，练出了一身好武艺。

　　这一天仙长把恒景叫到跟前说：“明天九月初九，瘟魔又要出来作恶，你本领已经学成，该回去为民除害了。”仙长送了恒景一包茱萸叶，一盅菊花酒，并且密授避邪用法，让恒景骑着仙鹤赶回家。

　　恒景回到家乡，初九的早晨，他按仙长的叮嘱把乡亲们领到附近的一座山上，然后发给每人一片茱萸叶，一盅菊花酒。

　　中午时分，随着几声怪叫，瘟魔冲出汝河。瘟魔刚扑到山下，突然吹来阵阵茱萸奇香和菊花香气。瘟魔戛然止步，脸色突变，然后转身就逃。恒景手持降妖剑追下山来，几个回合就把瘟魔刺死剑下。从此，九月初九登高避疫的风俗就年复一年地传下来。

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