英语学习者应根据自己的程度和学习目的选择合适的阅读材料。
　　
　　1．教科书

　　对于初学者来说，应有一本根据中国人学习英语的特殊习惯编写的英语教科书。这样的教科书最好配有录音带或能跟随电视，广播、逐课学习。 我们为什么要有教科书呢？因为教科书都具有以下共同点：
　　（1）一套基础教材都会包括两千多个结构词及其基础词，使我们尽快学到最有用的词汇。
　　（2）教科书也会包括基本语音和语法规律。这些是学习英语必要的基础。　　（3）语言是思想的外壳，它不能脱离思想独立存在，教科书里总会有些体现英语核心部分，具有思想内容连贯的课文。我们可以不是孤立地，而是结合思想内容来学习语言形式。
　　（4）学习语言贵在操练和应用。教科书都会给我们提供一些练习，帮助我们初步熟悉语言、语法规律、词的构成和搭配。
　　（5）教科书还会通过习题指导我们如何抓住全篇中心思想和段落大意，分清说明主题的辅助细节，以及在不同场合恰当地表达思想的种种语言手段。
　　（6）最后，所有的语言教科书都是从易到难，循序渐进地安排内容。我们逐课学习，便能象爬梯子那样，一级一级，逐步提高。
　　
　　2．简写本文学名著

　　教科书所提供的是语言的核心部分，虽然重要，但仅此是不够的。因此，除掌握基本词汇和语法知识以外。我们还要设法接触大量语言材料。这时我们会遇到这样一个矛盾：我们的思想已经相当成熟，但我们的英语水平只能阅读内容简单的书籍。反之，我们有兴趣的著作又不易看懂，即使勉强靠查词典读完了，对我们的语言提高也帮助不大。
　　近年来英美国家已出版了不少根据常用词汇频率表编写的简易读物，简写了许多文学名著。这些书可供初级和中级英语水平的学生使用。
　　并不是所有的人都赞成采用简写的文学名著作为阅读材料。有人认为文学名著一经简化便失去了原有的价值。这话有对的一面，但对初学者来说，阅读这些书籍并不是为了对英美国家的文学进行研究。我们的目的，首先是为了提高阅读水平，同时，从中了解英语国家人们的生活，思想和感情，以及他们的社会、历史和传统习惯，熟悉他们的道德标准，价值观念等等。
　　举一个例子来说，我们在日常生活中时常提到"世外桃源"，"周瑜打黄盖"，"林黛玉"，"阿Q"等等文学作品中的人和事。同样，在西方，也有家喻户晓的文学典故，如Romeo and Juliet罗米欧和朱丽叶，代表忠贞不渝的爱情；Cinderella灰姑娘（童话中的主人公），现在常用来表示有价值而未被发现的东西。
　　可见，阅读简写本文学名著，能起到一箭双雕的作用，既有利于提高语言水平，也能增长有关西方的文化知识。
　　
　　3．科普性知识读物 除了简易文学名著之外，只要难易恰当，其他内容的英语知识性书籍，同样可以作为我们的阅读材料。