前些年，外贸专业“热”得很，不仅社会需求十分旺盛，而且外贸专业毕业生进入外贸公司后工作条件优越、工资福利待遇优厚，使得众多的高材生为之心动。于是，经贸大学成了考生们争相追逐的目标，往日名气不怎么大的对外经贸大学，最热的一年竟将全国各省的16名高考状元网罗门下。然而，时过境迁，如今的外贸专业毕业生却今非昔比，甚至不得不面对“就业难”的残酷现实。究竟是什么原因使这一抢手的热门专业转眼间冷了下来呢？

    首先，社会需求的减少决定了外贸专业毕业生的就业难。改革开放以前，长期的闭关锁国使我国的对外经济贸易长期处于低水平运行。改革开放以来，我国对外经济贸易得到迅速发展，进出口贸易以年均15.6%的速度增长。对外贸易业的大发展，使得数量有限的外贸人才格外紧缺，外贸专业的毕业生供不应求。许多高校看准这一热门专业，纷纷上马办这类专业，随着外贸毕业生的迅速增加，外贸行业所需要的专业人才已经由过去的供不应求逐渐趋于饱和状态，因此毕业生再想挤进外贸单位难度就越来越大了。

    其次，由于全球经济的不景气，使我国对外贸易遇到了严重的冲击和严峻的挑战。特别是亚洲金融危机爆发以来，由于日本、韩国、东盟出现了严重的经济大滑坡，使我国的对外出口受到严重冲击。金融危机之前，我国对上述国家和地区的出口占整个出口的近1/3，1998年1～9月，我国对韩出口下降了32.4%，对日出口下降了65%，对东盟出口下降了16.1%。1998年以来，我国对外出口额呈现出逐月下降的趋势，1998年下半年更是连续出现负增长的势头，1999年外贸出口形势亦不如人意。人才需求的大小，取决于经济发展的快慢。由于外贸经济的不景气，外贸企业人员也要减员增效，毕业生进外贸行业就业难度自然会更大。

    另外，外贸人才培养的盲目膨胀，也是导致外贸专业毕业生就业难的重要原因。正如前面讲到了，前些年外贸行业发展势头猛，外贸人才奇缺，于是许多高校一哄而上，纷纷设立外贸专业，由于外贸专业办得多、过滥，外贸行业对人才的吸纳有限，加之赶上目前外贸经济面临的困境，势必造成外贸专业毕业生就业难的状况。

    那么，怎样分析和预测外贸专业毕业生的就业前景呢？从总的趋势来看，鉴于全球经济不景气的状况短期内难以得到根本扭转，亚洲金融危机所造成的影响还要持续一段时间，我国要摆脱对外贸易的困境也需要付出较大努力，现有的外贸人才趋于饱和等多种因素，外贸专业毕业生就业难的状况估计将要持续多年。具体能持续几年，还要看上述诸因素好转的快慢。

    当然，外贸人才需要减少相对前几年供不应求的形势而言，并不等于没有需求。随着外贸体制改革的深化，国家赋予了许多大型骨干企业直接进出口的自主权，不少企业过去没有这方面的专业人才，今后企业对外贸人才的需求会不断增加。还要看到，与亚洲其他国家相比，由于我国及时采取了得力的防范措施，亚洲金融危机没有给我造成直接冲击，我国的经济总体运行良好，一直保持着“高增长、低膨胀”的发展势头，经济实力在不断增长。同时，周边国家经济不景气的状况从一定程度上讲，也给我们的发展带来了一些机遇，我国抓住机遇，尽快走出低谷还是大有希望的。再者，外贸专业毕业生就业难的状况已经引起国家和有关学校的重视，随着专业结构调整，招生规模的控制，外贸人才供需不平衡的状况是可以得到缓解直至消除的。