泰国政府首次宣布，认可泰国学生从国外大学远距离教育获得的硕士学位证书资格。泰国民事服务委员会官员今年3月正式认可闼威差获得的硕士学位资格。闼威差就读于美国国立技术大学信息工程系，攻读硕士学位，完成两年半的学业，获得学位证书。该大学通过卫星在世界范围提供远距离研究生教育，包括工程技术与经济管理等多种专业课程。来自于美国50所大学的教授担任这些专业课程的授课工作。参与授课工作的大学包括伊利诺依工程研究生院、麻省工程研究生院和加利福尼亚州立大学贝克莱分院。

    泰国政府官员认为，这项决定可以使泰国的青年留在国内，并且在继续从事全日工作的时候，利用远距离信息通讯技术，就读国外高质量学府提供的学位课程。如果他们出国留学，平均每年花费2.5万美元，但是，完成全部美国国立技术大学的研究生课程却仅仅需要1万多美元。

    编者案：

    一个极为强烈的对比，发人深思。东南亚正在金融风暴震撼中颤抖的时候，在印度的头上却悄悄地戴上了一个璀璨夺目的世界软件之王的王冠。因为，印度的高等教育每年培养出75000名软件人才，居世界之冠。这个现象再次告知人们：世界范围的经济竞争，实质上是人才的竞争，人才竞争的主翼之一是高等教育发展的水平。印度头戴世界软件璀璨的宝石王冠就是证明。夺目的软件宝石王冠诱使经历金融风暴震撼的东南亚各国称羡不已，纷纷意识到，迅速扩大高等教育规模是调整经济结构、夺取王冠的重要前提。然而，真正实现高等教育规模的扩大需要投入数百亿美元，即使投入这么多的经费，短期之内也解决不了高质量人才培养的问题。这就是泰国认可青年从外国远距离教育获得学位资格的背景。

    天降机遇是远距离通讯技术的发展，为发展中国家提供少投入、迅速发展高等教育的途径。这方面，印度又走在最前列：1995年，就引进美国卫星双向通讯技术，开展边远地区的师资培训。不仅发展中国家这样做，发达国家正在利用互联网络普及高等教育，甚至在向普及硕士学位教育攀登。许多国家都在为经济持续发展准备后劲。网络大学和网络研究生院是国家灿烂的未来。

    有人说印度是泥足的软件巨人，根据是它的基础教育薄弱。这是短视。数十亿美元软件的外汇，印度政府放在金库中干什么？他们正在回过头来，大规模地发展妇女、儿童教育。人们应该刮目相看的是，亚洲出现了一颗新星。美国最近引近的高技术人才47%是印度人，印度是美国的软件人才库。高等教育的发展正在使数百年在殖民主义压迫下的印度人昂起头来。(李济英)