诉讼时效，按其时效的长短和适用范围不同，有相应的分类。根据我国《民法通则》的规定，分为普通诉讼时效，特殊诉讼时效和最长诉讼时效。

    一、普通诉讼时效

    普通诉讼时效，又称一般诉讼时效，是指在一般情况下普遍适用的诉讼时效。

    普通诉讼时效的特点包括:（1）适用范围广泛，它不是专对某一类民事法律关系的特殊情况规定的，而是根据整个民事活动领域中的一般民事法律关系的共同性加以规定和适用的。（2）诉讼时效期间是统一的，并且相对于大多数特殊诉讼时效而言，时效期间是较长的。根据我国民法通则第135条的规定，普通诉讼时效的期间为2年。

    二、特殊诉讼时效

    特殊诉讼时效是普通诉讼时效的对称。它是适用于法律规定的特定民事法律关系的诉讼时效。

    特殊诉讼时效的主要特点包括:（1）适用范围特定化，不具有普遍适用的意义。即特殊诉讼时效只在法律直接规定的情况下，适用于相应的民事法律关系。（2）特殊诉讼时效的适用效力优先于普通诉讼时效。凡是有特殊诉讼时效规定的民事法律关系，均要适用特殊诉讼时效，在没有特殊诉讼时效规定的情况下，才适用普通诉讼时效。（3）特殊诉讼时效期间不同于普通诉讼时效，并非统一的，而是针对具体民事活动的调整需要的，分别规定了不同的诉讼时效期间。大多数特殊诉讼时效的期间都短于普通诉讼时效，故传统上又称其为短期诉讼时效，也有少数的特殊诉讼时效的期间长于普通诉讼时效。