法律系是中南财经政法大学创办最早，学术积淀最深厚的主干系。其历史可上溯至1948年8月创建的中原大学。1953年春以中原大学政治学院为基础成立中南政法学院，即有政治教研室和法律教研室；同年秋在全国院系调整中遂将中山大学、广西大学、湖南大学等3校的政治系、法律系并入中南财经政法大学，隶属于司法部，当时仅设法律系一个系。1958年8月，中南财经政法大学虽被撤销，但法律系仍作为主体系组建成湖北大学。1970年12月湖北大学撤销。1977年原湖北大学更名为湖北财经学院，法律系作为主干系之一也随之恢复，并为当年全国首批招收法律专业本科生的两个法律系之一。1984年12月，中南财经政法大学恢复重建，从此法律系作为主体学科系与学院一起在改革开放中劈波扬帆，并步入其历史的辉煌时期。

    法律系经过几十年艰难曲折的成长变迁，特别是经过复校后15年的创新发展，现已经形成现代规模、富于特色的具有一定社会影响的法学大系。该系学科门类齐全，课程设置合理，学术空气浓厚，图书资料丰富。设有法理、宪法、刑法、诉讼法、法律史、行政法6个教研室；在全院8个法学硕士学位点中，法律系占有法理学、法律史学、刑法学、诉讼法学、宪法与行政法学5个法学硕士点。