所谓跨国企业是指在两个或更多国家内从事生产活动的公司。从60年代起的有关跨国企业的统计企业数据中，可看到两个明显的特征：

    第一是非美跨国企业特别是日本跨国公司呈增长态势。

    60年代大型美国跨国公司统治全球的商务活动，美国公司的投资占国外投资约为2/3，大多数跨国公司为美国企业。在世界经济一体化的进程中，日本、德国、等其他经济大国崛起，导致了美国在全球市场上地位的下降。展望未来，有充分理由预期世界上发展中国家的新兴跨国企业将有所增加。

    第二是小型跨国公司的成长壮大。

    虽然大多数国际贸易和投资仍由大型跨国公司经营，但越来越多的中小型企业也日益涉及该领域。如前问讨论的两个例子——斯旺眼镜公司和哈利。拉姆斯登公司。国际贸易市场不可能让大企业独占，中小企业也要分一杯羹。