一级主要是为从事文字、表格处理和常规信息检索、办公信息处理的人员而设立的等级认证考试。主要考核应试者计算机基础知识和使用微机系统的初步能力，操作平台一般为DOS或WIN95。熟练掌握一种汉字输入法（建议用拼音或五笔）。熟悉一种字、表处理软件（WPS或Word7.0）。具备使用数据库语言的初步能力。它适合于社会一般人员、文秘人员、干部、管理人员等。合格者能较顺利的从事政府机关、企事业单位、包括涉外、合、独资企业的文书、秘书和日常办公信息的计算机处理工作。
　　
　　 二级主要是为从事计算机或数据库管理软件使用的人员而设立的等级认证考试。主要考核应试者软、硬件基础知识和使用一种高级计算机程序设计语言（QBASIC、FORTRAN、PASCAL、C、FOXBASE）编制程序、上机调试的能力。它要求应试者具有一定的计算机基础知识，熟悉DOS的功能和使用，熟悉一种高级计算机程序设计语言或数据库语言。合格者能从事计算机软件的一般应用和开发。
　　
　　 三级分为A、B两类考试。三级A类是为计算机应用工程中偏硬的工程人员而设立的等级认证考试。主要考核计算机应用基础知识和计算机硬件系统开发的初步能力。它要求应试者具有一定的计算机基础知识，掌握微机工作原理、汇编语言程序设计、接口技术，熟悉计算机在实时处理、测控系统中的应用。三级B类是为从事计算机应用工程中偏软的工程人员而设立的等级认证考试。主要考核计算机应用基础知识和计算机软件系统开发的初步能力。它要求应试者具有计算机基础知识，掌握程序设计、软件工程开发的方法，熟悉计算机在信息管理、数值计算或辅助设计中的应用。三级合格者能较顺利地进行计算机软、硬件应用工程项目的实施，并达到一定的熟练程度。
　　
　　 四级主要是为从事计算机网络管理或系统管理人员而设立的等级认证考试。主要考核计算机应用项目或应用系统的分析和设计的必备能力。它要求应试者具有计算机应用的基础知识、计算机操作系统、软件工程和数据库系统的原理和应用知识，具有计算机系统结构、系统配置和性能评介的基础知识、计算机网络和通信的基础知识、计算机应用系统安全性和保密性知识。考试合格者能综合应用上述知识，从事应用项目(系统)开发，即具有项目分析、设计和实施能力。
　　
　　 此外，国家教委考试中心在北京、福建两地面向干部、管理人员开设一级B类考试。该级别考试水平与一级相当，但考试内容更符合机关干部、企事业单位管理人员的需要。考试采用无纸化考试形式。考试合格者获得一级合格证书，证书上注明"B类"字样。考试包括笔试、上机操作两部分，笔试和上机考试分别进行。笔试时间：一级90分钟，二级、三级120分钟，四级180分钟，上机考试时间：一级30分钟，二级、三级、四级60分钟。从1997年开始，全国计算机等级考试每年考二次。上半年开设一、二、三级考试，下半年开设一、二、四级。上半年考试时间为4月第一个星期天上午（笔试），上机考试从笔试的下一天开始，由考点具体安排。下半年考试时间为9月份倒数第二个星期天上午（笔试），上机考试时间从笔试的下一天开始，由考点具体安排。