一、明确课程性质与设置目的要求，是自学和考试取得较好成绩的前提
　　
　　 政治经济学课程是全国高等教育自学考试经济管理专业必修的公共课，是为培养和检验自学考生的马克思主义经济理论的基础知识和应用能力而设置的专业基础课程。它所阐明的基本原理和所揭示的客观经济规律，对其他各种经济学科都具有指导作用和意义。对于高等教育经济管理专业来说，政治经济学不仅是高等教育自学考试本科和专科的公共课程，而且又是专业基础课程。学习经济管理专业的考生，必须充分认识政治经济学在经济管理类专业中的重要地位，首先学习好政治经济学。
　　
　　 政治经济学的研究对象是社会生产关系及其发展规律，其任务是揭示经济发展和经济运行的客观经济规律。政治经济学不仅研究资本主义生产关系及其发展规律和资本主义社会以前的各社会的发展规律，而且还要研究社会主义生产关系及其发展规律，从而它是一门全面揭示人类社会生产关系及社会发展规律的科学，同时它实现了科学性和阶级性的统一，马克思主义政治经济学是具有高度科学性的科学，又是一门具有无产阶级的阶级性的科学。政治经济学的考试内容、考核目标和考试命题，都体现马克思主义理论的特点，考生必须掌握基本理论、基本知识和培养对理论应用的能力。
　　
　　 设置本课程的具体目的要求是，使自学应考者比较全面系统化掌握马克思主义政治经济学的基本理论和基本知识，认识社会经济关系及其发展的规律性，树立科学的世界观和价值观，培养和提高正确分析当代资本主义经济制度中各种社会经济问题的能力，特别要学习和掌握建设有中国特色的社会主义经济理论，正确执行社会主义建设和改革开放的基本路线、方针、政策，学会按客观经济规律的要求办事，以增强经济活动的预见性，避免盲目性，从而自学考生毕业后能够较好地适应经济管理工作的需要，在各自岗位上为社会主义现代化事业作出自己的贡献。
　　
　　 二、掌握课程的基本内容，是自学和考试取得较好成绩的关键
　　
　　 《政治经济学》是一门结构严谨、体系完整、内容丰富、含义深刻、逻辑严密的科学。自学好《政治经济学》必须根据这门课程的性质、要求，以及这门课程自学考试的特点和要求，努力提高自学能力。这种能力的培养和提高，关键在于要有严肃认真、坚韧不拔、深钻苦学的治学态度和进取精神，在掌握课程基本内容上下功夫。既要在认识上排除找“窍门”、寻“捷径”的打算，又要掌握正确的学习方法，提高自学质量，避免在自学考试过程中走弯路。自学好教材是考试取得较好成绩的基础和关键一环，只有全面系统重点地学好课程的基本内容，才能在应考时考出好成绩。
　　
　　 掌握课程的基本内容，是我们学习的基本要求和主要任务。在自学过程中只有掌握了课程的基本内容，才能突出重点，深入学习，理解基本原理和基本知识，避免眉毛胡子一把抓。考生在学习上往往感到政治经济学的内容丰富、理论性强，较抽象，对每章的问题理不出一个头绪，分不清主次，其原因是没有掌握课程的中心思想和基本内容。要解决这个问题，考生首先要掌握教材的体系结构和基本要点、特点。
　　
　　 政治经济学的内容，除第一章导论，阐明政治经济学的研究对象、社会经济制度的演变和政治经济学的研究方法等问题外，主要是政治经济学的资本主义部分和政治经济学的社会主义部分。
　　
　　 自学政治经济学资本主义部分的内容要抓住一条主线，即马克思主义把辩证唯物论和历史唯物论所揭示的人类社会历史的普遍规律运用于分析资本主义生产方式，主要论述资本主义经济制度的基本特征及其运动规律。这部分的主要内容可以概括为四论：第一部分是马克思的劳动价值理论，即第二章，商品经济和市场经济，通过对商品和货币的剖析，认识商品和所体现的社会生产关系及其运动规律，掌握劳动价值理论的基本内容，可以为学习和掌握剩余价值理论，以及全部马克思主义政治经济学，打下理论基础。第二部分是马克思的剩余价值理论，包括教材的第三、七、八、九、十章的内容。通过对资本主义生产过程的分析，阐明剩余价值的生产过程和剩余价值的基本生产方法，揭示资本主义生产的实质；通过对资本主义生产的总过程的分析，阐明资本和剩余价值采取的各种具体形式，揭示资本主义的剥削关系和资本主义基本矛盾。第三部分是马克思的资本积累和社会资本再生产的理论，包括教材中第四、五、六章的内容。通过对资本主义再生产过程和资本流通过程的分析，阐明马克思的资本积累理论，揭示资本主义生产方式的内在矛盾，即对资本主义经济运行的分析。第四部分是垄断资本主义的理论，包括教材第十一、十二、十三、十四章的内容。通过垄断资本主义产生和发展的分析，阐述垄断资本主义的基本经济特征和实质，国家垄断资本主义的主要形式和实质，以及垄断资本主义发展的历史趋势。资本主义部分的基本内容，不仅揭示了资本主义经济运动的规律和实质，而且也可以从社会化大生产和商品经济、市场经济一般规律，联系社会主义经济建设的实践来理解。
　　
　　 政治经济学社会主义部分是研究社会主义经济关系和经济运行规律的科学。自学政治经济学社会主义部分的内容，要以建设有中国特色社会主义理论为主线，以社会主义市场经济体制为核心，即以马克思主义政治经济学基本原理和有中国特色社会主义理论为指导，借鉴国内外有关科学的成果和经验，研究中国的社会主义建设和改革开放的实践，论述中国社会主义基本经济制度和社会主义经济运行的规律。
　　
　　 政治经济学社会主义部分的内容可以分为四个部分：第一部分是阐述中国社会主义经济基本制度。这部分包括教材中第十五、十六、十七章的内容。在分析社会主义经济制度建立、社会主义的本质和根本任务、社会主义初级阶段的特征等理论问题的基础上，着重阐明社会主义公有制为主体的多种经济形式并存和按劳分配为主体的多种分配形式并存，是社会主义初级阶段社会经济制度的两大基本特征。掌握这两个基本特征的内容，是正确认识我国社会主义市场经济体制和社会主义经济运行机制的理论基础和出发点。第二部分是阐明社会主义市场经济体制。这部分虽然只有一章即第十八章，但是内容丰富，是很重要的一章。学习这一章，要掌握社会主义商品经济和市场经济的关系，社会主义市场经济的特点，经济体制改革中计划和市场的关系以及我国建立和完善社会主义市场经济体制的途径。经济运行正是在市场经济体制中展开的。第三部分是阐明社会主义微观经济的运行。微观经济运行是整个经济运行的基础。这一部分包括教材中第十九、二十、二十章，探索社会主义直接生产过程和流通过程中人们之间的相互关系。社会主义企业是微观经济运行的主体。学习这部分，必须掌握社会主义国有企业的地位、性质、特征和改革的方向；农业在国民经济中的基础地位和作用，农村经济体制改革的目标和方向；社会主义流通的运行规律。第四部分是阐述社会主义宏观经济运行和调控，对社会主义国民经济总量的分析。这一部分包括教材第二十二、二十三、二十四、二十五章。通过对社会主义经济增长与发展的分析，探讨社会主义产业结构和经济效益的内容与特点；在对国民收入分配和再分配剖析的基础上，掌握社会主义积累和消费的相互关系，以及健全社会保障制度问题；阐明社会主义国家发展对外经济关系的必要性、方针以及对外经济关系的各种基本形式和原则。